Los formidables Kalandrian

Autor: Jorge Berenguer Barrera

Editorial: Lengua de Trapo

Año: 2008

Número de páginas: 190

En la contraportada de Los formidables Kalandrian de Jorge Berenguer Barrera, publicada por Lengua de Trapo, leemos:

Si la vida se resume en asumir nuestra muerte como nuestro destino más seguro, en el caso de la saga de los Kalandrian, no esta tan claro.

Los formidables Kalandrian es una historia disparatada, cínica y gamberra del siglo XX, una novela cargada de humor negro, que congrega entre sus páginas a una familia con vocacion suicida, no siempre con éxito, castillos con fantasmas y bandas mafiosas.

Con un estilo tan efectivo como imprevisible, tan original como delirante, Los formidables Kalandrian es una novela que atrapa como conmueve: a golpe de carcajada.

Por una vez el texto de la contraportada de un libro tiene razón. La fuerza de esta novela reside en su poder de atraparnos y conmovernos a golpe de carcajada. Un humor inteligente e inesperado que nos hace aceptar las situaciones más inverosímiles. ¿Disparatada, cínica y gamberra? Sí, también, pero eso es lo de menos.

Lo fundamental es la enorme ternura que el autor siente por sus personajes. Aunque les haga pasar por situaciones terribles, los Kalandrian nunca van a perder su dignidad ni su enorme dimensión humana. Son, básicamente, unos buenos chicos a los que la vida (y la muerte) van marcando un destino incierto que pocas veces pueden tener en sus propias manos. Jorge Berenguer nos va a llevar de la carcajada a la compasión y la ternura y de vuelta a la carcajada en un mismo párrafo. Al final del viaje, la familia Kalandrian va a pasar a formar parte de la vida del lector, como esos amigos extravagantes y entrañables que siempre llevamos en nuestro corazón.

Una lectura muy recomendable.

(Opinión de carmenneke)

El niño con el pijama de rayas

Autor: John Boyne
Lengua: CASTELLANO
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 9788498380798
Nº Edición:1ª
Año de edición:2007

“El niño con el pijama de rayas” es distinto que “El niño del pijama de rayas”. Tres sílabas que marcan la diferencia. Una diferencia abrumadora, opresora y dolorosa que nos encierra en un mundo lleno de inocencia, peligro, curiosidad, misterio, y sobre todo, sencillez.

John Boyne nos invita a acompañar a Bruno, un “jovencito” inocente, lleno de madurez y curiosidad al que su ingenuidad lleva último capítulo de su vida. Un personaje de nueve años que nos muestra con su existencia lo que es el holocausto, un padre que no supo explicárselo, una abuela que le enseñó a disfrazarse y todo un mundo de exploraciones.

Echo de menos algo de historia, no se muestran acontecimientos propios de esa época cuando sí que existen personajes que nos lo permitan, como los soldados. Un niño que nos hace reflexionar sobre la amistad en plena guerra mundial. Son muchos los aspectos que podría resaltar de esta obra, magistralmente conmovedora, pero creo que ya he comentado demasiado, así que me atengo a las palabras del editor y os invito a leer esta novela sin saber de qué se trata.

Opinión de Esther

EXPLORADORES DEL ABISMO

Autor: Enrique Vila-Matas
Editorial: Anagrama (Narrativas Hispánicas)
Año: 2007
Número de páginas: 287

En Exploradores del abismo nos encontramos con una nueva atacada del autor a sus temas predilectos, esta vez desplegada en una colección de relatos entre los que las astutas manos del ilusionista Vila-Matas enredan apariciones y motivos que, casi de forma invisible, dotan de unidad al conjunto. Puede que en la superficie parezca un alejamiento de la heterodoxia formal a la que tiene acostumbrado a sus lectores habituales. Y, sin embargo, la intertextualidad, la autobiografía real e inventada, la reflexión en torno al arte de contar, los argumentos y personajes inusitados son recursos que subsisten tanto como en otras de sus obras. Comentar al detalle cómo Vila-Matas los combina merecería bastante más espacio que el ofrecido por este humilde blog; de modo que voy a centrarme sólo en algunas de sus brillantes artimañas narrativas.
A pesar de que los cuentos puedan leerse sin recurrir a los demás, la existencia de un prólogo y un epílogo ya nos incita a considerarlos como partes integradas en un proyecto global. Pero hay otro tipo de vínculos. Maurice Forest-Meyer es el funambulista que camina sobre el abismo en un fino cable que entrelaza los relatos, como narrador en «Fuera de aquí”; como aparición casi accidental en «Materia oscura»; como pariente del protagonista en «Así son los autistas»...: metáfora unificadora de todos los exploradores de abismos que los protagonizan; entre ellos, el propio autor. Que todas estas instancias narrativas esconden a Vila-Matas, arquitecto de ficciones o de realidades ficticias, se infiere de las más o menos sutiles señales incrustadas en los cuentos: Ese equilibrista francés —que por incongruencia de fechas no puede identificarse como Philippe Petit—, cuya voz les recuerda a los protagonistas de «Materia oscura» a la de su enigmático vecino, creador de sus propias vidas, dios. Valga este comentario para ejemplificar de qué tipo de conexiones estamos hablando. De todos modos, Maurice Forest-Meyer —Vila-Matas trasmutado en equilibrista— es sólo uno de los hilos que tejen esta colección de historias, aunque el más grueso.
Hay motivos argumentales que se repiten: Luc, en «Así son los autistas», que decide hacer realidad el inexistente viaje ganado en una tómbola ficticia, peripecia que resurge algo transformada —y con mayores implicaciones intertextuales— en «Porque ella no lo pidió». Pero el entramado no se agota en la obra que comentamos, sino que alcanza a sus textos anteriores; las coincidencias entre su novela El mal de Montano y los relatos titulados «Niño» y «Porque ella no lo pidió» puede ser otro de estos nudos narrativos. Se trata de un rasgo sintomático de su escritura, perfectamente constatable en el último cuento mencionado: La reescritura, la autorreferencia, la intertextualidad, la autoficción y la metanarración; la realidad literaturizada, la literatura «realizada». No en vano el autor nos sugiere: «[…] Si alguien no me ha leído nunca y quiere saber cómo escribo, lo mejor que puede hacer es acercarse a Porque ella no lo pidió, que yo creo que es el texto más representativo de toda mi obra». (Quimera 295 [junio, 2008], pág. 48).
Pero quedan más interrogantes de necesaria respuesta para lograr un acercamiento interpretativo. ¿A qué abismos nos enfrenta Vila-Matas? Los abismos son diversos, algunos son literarios y otros tienen consistencia fuera de la página escrita. El abismo puede ser la muerte (es quizás la lectura más asequible), como en «El día señalado»; puede ser la soledad y la incomunicación («Amé a Bob», «Así son los autistas»); puede ser nuestro peor defecto («La modestia»); la frustración de una vida no deseada («Fuera de aquí»); y es, por supuesto, el espacio entre la realidad y la literatura («Porque ella no lo pidió»), una frontera que Vila-Matas no se cansa de explorar.

Opinión de Imaginaria

Los que esperan

Autor: Miguel Torres López de Uralde
DVD Ediciones. Narrativa.
XI Premio novela Juan Pablo Forner, 2008.
Colección los 5 elementos, 53.
Número páginas: 208

"Lo que voy acontar en las proximas seis o siete páginas se lo oi a un hombre de 78 años en la sala de espera del Hospital Regional Carlos Haya de Málaga. Lo que sigue más alla es mi propia historia, también la del hombre que he mencionado y la de algunas otras personas."

Así comienza "Los que esperan", novela del escritor malagueño Miguel Torres López de Uralde, quien en la presentación de su libro el pasado mes de mayo confirmó que ésta historia nacía de una experiencia personal: el momento en que su padre ingresó en coma en el hospital de la capital malagueña.

A partir de ese suceso, el escritor usa la literatura para recrear las vivencias en la sala de espera del hospital, donde conoce a Camacho, un hombre que le inicia en los trámites burocráticos mientras aguarda noticias de su hijo, también en coma (después de haber tenido un accidente con su bicicleta).

Y aunque pueda parecer que estos ingredientes son los propicios para hablarnos de la soledad y la muerte, en realidad, no son más que el telón de fondo de una historia entrañable donde Miguel Torres habla, sobre todo, de las relaciones humanas, de la fidelidad y del amor humano. El libro, que a mi juicio no convence al principio de su lectura (para mí, se nota que no es un escritor experimentado y le cuesta entrar en el relato), empieza luego a enmarañarse, tejiendo relaciones humanas de gran profundidad y hacen que su lectura no desmerezca, aunque el final pueda resultar bastante previsible.

Ciertamente, "Los que esperan" nos enseña a ver la vida de otro modo. Se trata de una historia novel, de esas que se agradecen leer en tiempos de best-seller y "pesimismo" sobre el actual panorama narrativo español. Recomendable para quienes gustan de este tipo de libros.

El lector

Autor: Bernhard Schlink
Título original: Der Vorleser, 1995
Editorial: Compactos Anagrama
Páginas: 203

Bernhard Schlink nació en Bielefeld, Alemania, en 1944 y actualmente ejerce de juez en su país natal. Quizás por eso, este libro hable sobre un juicio. Aunque claro, no se trata de un juicio cualquiera...

La historia, contada en primera persona, relata la vida de Michael Berg, un niño que con 15 años enferma de hepatitis y debe permanecer en casa durante la mayor parte del curso escolar. Un día, mientras regresa del colegio, empieza a sentirse mal y es ayudado por Hanna, vecina de un barrio cercano a la que Michael acudirá agradecido semanas más tardes para llevarle un ramo de flores. Ahí empieza la primera parte del libro, que relata cómo surje entre ambos una relación sentimental que impregnará el resto de páginas de la novela. Michael hace el amor con Hanna y lee libros para ella, que escucha encantada estas lecturas antes de entregarse a Michael.

Aperece entonces en la historia un punto de giro. Hanna desaparece un día de forma repentina y los protagonistas no se encontrarán hasta años más tarde, en un juicio donde Michael acude como estudiante de Derecho. El libro nos hará reflexionar entonces sobre la balanza de la justicia, que sopesa en los extremos dos sentimientos "contrapuestos": comprender y juzgar.

Personalmente, creo que "El lector" es un libro muy recomendable porque, cuando vivimos, no siempre comprendemos el pasado, sino que muchas veces lo juzgamos. Es fácil criticar lo que hemos vivido. Es fácil juzgar lo que ya fue. Pero es díficil tratar de comprender. Por eso, es muy complicado juzgar cuando se comprende y es infinitamente peor entender cómo el pasado nos marca para que el futuro nos juzgue. Esto, que parece un sinsentido, queda perfectamente explicado en "El lector", donde además se habla de la relación de Hanna y Michael a través de los años...

(Opinión de jerrewell)

Next

Autor: Alessandro Baricco.
Título completo: Next. Sobre la globalización y el mundo que viene
Primera edición: Septiembre 2002
Editorial: Anagrama compactos
Páginas: 105

El aburrimiento es un mal que suele visitarme algunos días de verano. Pero, por fortuna, hay ocasiones en que ando lúcido y lo veo venir desde lejos, así que pongo remedio antes de que me invada el tedio veraniego y me pongo a leer algo divertido que me entreteniene. Soy así. La lectura, me salva casi siempre. Lo que pasa es que cuando uno está aburrido no sirve ponerse a leer cualquier cosa. Yo tengo una lista interminable de libros pendientes. Tantos, que se amontonan en la estantería sin orden, esperando a que acuda a ellos. Pero ayer, yo estaba aburrido y con tal desgana andaba, que no me apetecía ponerme con ninguno de mis libros pendientes; así que bajé a la librería que hay debajo de mi casa para comprar algo que me entretuviese.

Descartados los templarios y los libros de más de 400 páginas, me vi con Alessandro Baricco en las manos, un escritor italiano al que conocí en Seda (me encantó ese libro). El plibro se llama Next, igual que una pellícula que por extrañas circunstancias nunca logro ver. Y el primer párrafo de lo que leí prometía mucho. Además, la editorial (Anagrama) me resulta un aval en sí misma y aunque soy poco de mirar el precio, terminó de convencerme que costase menos de 6 euros y que apenas tuviese 100 páginas. Es mi lectura para salvarme del aburrimiento, me dije. Y fue así.

Aunque debo decir que "Next" tiene muy poco de obra maestra, o de libro en sí mismo, pues se trata de tres artículos que Baricco escribió en 2002 para el periódico italiano "La Reppublica". En ellos, reflexiona sobre un tema que (ciertamente) parece estar olvidándose poco a poco sobre todo, después del 11-S). Me refiero a la globalización. Baricco, nos empieza interpelando sobre qué entendemos por globalización. ¿Hay una definición? ¿Sabemos lo que es, o sólo conocemos sus consecuencias? ¿Las positivas? ¿Las negativas? Y así, como quien no quiere la cosa, poco a poco nos conduce a una visión de la globalización que no es más que la suya propia, y lejos de ser ejemplar o excesivamente correcto, Baricco parece poner por escrito sus dudas, lo que sabe y lo que no sabe, lo que nos venden y lo que él se cree, o lo que no nos venden porque no existe si quiera...

Francamente, he pasado un par de horas muy entretenido, leyendo este libro. No sé si cambiará mi idea del mundo, o seré mejor persona a partir de ahora. Pero he pensado por un instante en un tema que casi tenía olvidado y agradezco haber acudido al librero, haber ignorado a los templarios, haber pasado por alto mis lecturas pendientes y haberme salvado de nuevo del aburrimiento con un libro.

PD. Sé que esto no es una reseña y parece más bien un diario personal así que mis disculpas.

Vinieron como golondrinas

Título original: They came like swallows
Autor: William Maxwell
Páginas: 224

“Vinieron como golondrinas” fue publicada en 1937 y como el propio Maxwell explicó, la historia viene a ser como una especie de círculo concéntrico expansivo, como los creados cuando tiras una piedra a un estanque; si tiras una segunda piedra, se forma un segundo círculo, y con una más, habrá un tercer círculo expansivo antes de que las aguas del estanque recuperen la calma por la fuerza de la gravedad.
Con un punto de partida autobiográfico, es la historia de una familia americana, donde la madre (Elizabeth) representa el centro del mundo para su marido y sus dos hijos, de 12 y 8 años respectivamente. Es una historia que transcurre en un breve periodo de tiempo, al final de la primera guerra mundial, cuando la conocida como “gripe española” representaba una terrible amenaza para la población norteamericana.
La historia se divide en tres partes o libros, en los que asistimos a la visión que cada uno de los miembros de la familia tiene de la figura de la madre, siempre omnipresente.

LIBRO 1: Bunny, 8 años.
Es el capítulo más largo, en el que se describe la casa, donde conocemos a los miembros de la familia, todo desde la perspectiva de un niño de 8 años, sensible y poseedor de una portentosa imaginación que en un momento determinado, al acudir a cumplir un recado de su madre, ve que la dueña de la tienda “tiene los ojos llenos de matemáticas”. Un niño que, a su edad, comprende que los adultos hablarán con naturalidad en su presencia sólo si creen que no les hace caso; y así, Bunny sabe fingirse entretenido con sus juegos en la alfombra, o dormido en el sofá para escuchar a su madre hablando con la tía Irene. Es así que oye el deseo de su madre de que, cuando muera, no quiere que ninguna otra mujer toque sus cosas, momento en el que algo se quiebra en Bunny.

LIBRO 2: Robert, 12 años.
La gripe deja de ser una amenaza, hace acto de presencia, como algo físico de lo que no se puede huir. Las iglesias se cierran, los niños no van al colegio, ni siquiera salen de casa. Robert se identifica plenamente con su padre en preferencias y aficiones y sin embargo sabe que quien le comprende es su madre. Necesita que se le preste atención; consciente de su impedimento, sueña con que la pierna que perdió en un accidente le crece nuevamente. Rechaza besos y muestras de cariño, o se sube al tejado sin permiso como mera reafirmación de sí mismo. Pero siente que debe cuidar a su madre, que debe protegerla de la enfermedad.

LIBRO 3: James.
Si Elizabeth no está, las cosas quedarán sin hacer. Siente que su vida era todo cuanto ella quería, cuanto ella dispuso para su futuro común.

De principio a fin asistimos a un reposado deslizarse de esta familia hacia lo inevitable; desde Bunny que en algún momento siente un escalofrío, como un presentimiento de que algo irá mal; o Robert, que no puede dejar de pensar en cómo su madre contravino las recomendaciones médicas, cómo siente el peso de la despedida de sus padres que se produce con un solo adiós, sin emoción ni un abrazo. O James, los hechos consumados, cómo da una y mil vueltas al por qué no fueron las cosas de otro modo… si acaso hubieran tomado otro tren para ir a la ciudad donde Elizabeth debía dar a luz a su tercer hijo.
Pero al final el estanque recupera la quietud, todo ira bien. Se produce el orden, cada cosa toma su lugar, cada persona su determinación. Hay una aceptación.
El papel femenino, el eje central de la familia será adoptado por otra mujer, la tía Irene, que renuncia a sus propias equivocaciones para educar a los niños como la madre, Elizabeth, querría que fueran educados.
Al terminar la lectura de esta historia sencilla, entrañable, y cerrar el libro, lo dijo Martín Piedra, sientes como si William Maxwell nos hubiera acariciado.

(Opinión de Wara)